「馬小屋のような心に」	井上 慎治　牧師
	ルカの福音書２章１－７節
クリスマスと聞くと、どういうイメージを持たれるでしょうか。温かくて、きれいで、幸せそうなイメージを思い浮 かべるかもしれません。でも実は、世界で最初のクリスマスは、決してそういうものではありませんでした。 むしろ、冷たくて余裕がなくて、誰にも歓迎されない出来事だったと聖書は教えてくれています。 およそ二千年前のユダヤの地で、マリアという若い女性がお腹に赤ちゃんを抱えながら、夫のヨセフと一緒に、ヨセ フの出身地であるベツレヘムという小さな町に向けて長い旅をしました。当時のユダヤはローマ帝国の支配の下にあ って、ローマに納める税金の調査のために、夫の出身地で住民登録をしなければならなかったからです。 マリアは神様の力によって救い主を身ごもっていました。ベツレヘムに到着した二人は宿屋を探しますが、同じよう に住民登録のために来ていた旅行客でどこもいっぱいで、二人が泊まる場所はありませんでした。なんとか泊まる場 所をと探す中で、マリアが産気づきます。出産は、死の危険さえある一大事です。医療技術の発達した現代であって もそうですから、2,000 年前という古代世界であればなおさらです。しかし、お腹の大きなマリアを見ても、もうすぐ 赤ちゃんが産まれそうだと聞いても、誰ひとり家に招き入れることはなかったのです。 致し方なく、二人は馬小屋で出産に臨みます。そしてマリアは男の子を、救い主イエスを産みました。生まれたばか りのイエスは、布にくるまれて、家畜のエサを入れる飼葉桶に寝かせられたのです。 このイエスは、聖書が「神の子」「救い主」と呼ぶお方です。本来なら、圧倒的な力と栄光と権威をもっておられる方 です。ローマ帝国の全領民を一声で動かす皇帝アウグストゥスでさえ、神の前ではただの一人の人間にすぎません。 その神の子であるイエス・キリストが、ひとりではなにもできない、少しの環境の変化ですぐに弱ってしまう小さな 赤ちゃんになって、この世界にお生まれになりました。しかも、清潔さや安心感からは程遠い、汚くて臭くて隙間風が 入ってくるような馬小屋に、です。出産の不安、痛み、見知らぬ地での孤独、受け入れてもらえない寂しさと冷たさの 真ん中で、私たちの救い主はお生まれになったのです。 私たちの心は、いつも清らかで余裕があって、人への思いやりや愛情という暖かさでいっぱいの心でしょうか。むし ろ、自己中心さ、人への怒りや妬み、人への冷たさ、さまざまなことで悩み、苦しみ、そしてそれを誰にも理解して もらえない孤独などでいっぱいの心ではないでしょうか。それは、きれいで整った安心感のある部屋というよりは、 汚くて臭い、薄暗くて冷たい、馬小屋のような心だと言えないでしょうか。 しかし、そこにイエス・キリストは来てくださるのです。整った心ではなく、弱さや欠け、混乱や孤独のただ中にある 心を抱えた私たちのところに、その心を救うために、救い主が来てくださるのです。これが、クリスマスの出来事の 意味することです。 もし今、自分の心が馬小屋のようだと感じるなら、それは、救い主を迎えるのに「ふさわしくない場所」ではなく、む しろ「ふさわしい場所」、まさに、クリスマスが始まる場所なのだということを知ってください。イエス・キリストを 心に迎え入れましょう。そうすれば、私たちの心に、イエス・キリストがいつも一緒にいてくれる、穏やかで暖かい クリスマスの祝福が与えられます。 教会は、馬小屋のような心のままで来てもいい場所です。完璧な人が集まる場所ではありません。 泣きたい日も、余裕のない日も、孤独につぶれそうな日も、そのままで来ていい場所です。そのことを忘れず、教会の 交わりに生きていく、そしてこの交わりに多くの人を迎え入れていきましょう。